«Достань мне этюд Константина, речку в Жуковке. И повесь здесь, передо мной на стене. Я буду смотреть. А если умру, напиши ему в Париж поклон, скажи, что увидимся, может быть, опять на этой речке…» Это была одна из последних просьб художника Василия Дмитриевича Поленова. Через два дня, 18 июля 1927 года, его не стало. На этюде, который был написан Поленовым в разгар лета 1888 года, — ученик и друг художника Константин Коровин. Речка, о которой идет речь, — Клязьма, а Жуковка — усадьба вблизи Москвы, в окрестностях современного Королева...

Константина Коровина (1861—1939) обычно называют «русским импрессионистом», и его метод действительно родственен французскому. Но все же Коровин — больше чем локальная версия стиля. Это художник редкого для России склада, со своим видением пейзажа и уверенностью, что в живописи не должно быть литературности — его часто не понимали даже учителя, например Василий Поленов. Тем не менее Коровин писал в воспоминаниях, что перед смертью Поленов просил повесить рядом с ним работу Коровина. Уже проживая...