Картина, которая принесла художнику Петрову-Водкину мировую славу, создавалась в Волгоградской области. Первые наброски коня, который в его произведении станет символом новой красной России, предвестником грядущего революционного хаоса, он сделал на берегу реки Иловля. В селе Гусевка Ольховского района эту историю знает каждый школьник, что летом 1912 года в имении генерала Грекова, недалеко от деревни Гусевка (N 49° 55.835' E 44° 42.698') гостил художник Кузьма Петров-Водкин, приехав по приглашению своей ученицы Натальи Грековой...

Многих художников зритель знает лишь по одной картине. «Купание красного коня» — яркий тому пример. Примечательно, что поисковик на слово «купание» первым делом предлагает посмотреть именно Петрова-Водкина, и лишь на втором месте идут советы по уходу за младенцами. Интересно и то, как к картине отнеслись современники. В 1912 году ни о каком пророческом символизме ещё не было и речи, поэтому все лишь сказали Кузьме Сергеевичу, что «таких коней не бывает». Но поговорить я хочу не об этом. Часто так бывает, что одно яркое явление затмевает ещё несколько не менее прекрасных явлений...