Лозунг «во имя человечества» тянет за собой огромный шлейф как великих свершений, от которых захватывает дух, так и чудовищных преступлений, приводящих в дрожь даже безликими отчётами своих последствий. Забота о всеобщем благе нередко вызывает к жизни принцип «цель оправдывает средства», наделяя вершителей судеб правом жертвовать жизнями немногих ради спасения большинства. И каждый раз, когда история заканчивается трагедией, проблема выбора между стабильностью и свободой, толкает многие умы искать ответ на вопрос, которым когда-то мучился герой романа М...

В конце 1953 года Айзек Азимов пролистывал старый журнал Time, выпуск от 28 марта 1932 года, в котором ему мельком показалось нечто, похожее на изображение грибовидного облака от ядерного взрыва. Когда он присмотрелся внимательнее, то обнаружил, что на рисунке, на самом деле, был гейзер. Айзек задумался, каким образом в журнале 1932 года могло бы оказаться фото ядерного гриба. Так и родился сюжет одного из лучших романов про путешествия во времени. Многие по праву считают его самой мощной работой Азимова, ведь на тот момент ещё никто не выжал так много из идеи путешествий во времени...