Шел 1996 год. Тот памятный вечер Вадим Шустов проводил в гостях у друга. Когда тот на минутку отлучился в другую комнату, Вадим подошел к книжному шкафу. Молчаливо и задумчиво смотрели на него из-под стеклянных дверок толстые тома темных книг. Одна полка привлекла его особое внимание. "Николай Карамзин. "История государства Российского" золотым тиснением было выбито на переплетах. Еще с юношеских лет он любил историю. Но то, что он намного лучше знал события, происходившие в Древнем Риме или во Франции Средних веков, чем в Древней Руси, его немного смущало...
"Вы думаете, я хвастаюсь? Но это действительно так. Многие бы хотели родиться в Одессе, но не всем это удается. Для этого надо, чтобы родители хотя бы за день до вашего рождения попали в этот город. Мои всю жизнь там прожили. Я не знаю, кто виноват. Солнце? Море? Небо? Но под этим солнцем, под этим небом, у этого моря родятся особые люди". Ночью 22 марта 1895 года в Одессе, в доме № 11, что в Треугольном переулке, в квартиру привилегированной повивальной бабки (или по-современному — акушерки) постучала...