Родившийся в Лейпциге в 1813 году, Рихард Вагнер рано испытал потрясение от симфоний Бетховена и рано проявил стремление к слиянию драмы и музыки (сам он называл свои оперы никак иначе как «музыкальные драмы»!). В 1840-е годы, будучи придворным капельмейстером в Дрездене, он не только создал «Тангейзера» и «Лоэнгрина», но и активно участвовал в революционном движении 1848–1849 годов...