"Озеро", А.М. Васнецов, 1902. Третьяковская галерея, Москва. О работе Аполлинария Васнецова над декорациями к операм я вам как-то уже поведал в одной из своих заметок. Так вот, перед нами снова результат именно подобной деятельности художника: дело в том, что в 1902-1903 годах живописец работал над декорациями к опере-кантате С.Н. Василенко "Сказание о граде великом Китеже и тихом озере Светлояре". Композитор вспоминал о работе Васнецова следующее: "Эскизы, тогда им только начатые, поразили меня богатством красок и проникновенностью в древнерусский стиль. После постановки я приобрел у него два эскиза: озеро Светлояр и площадь в Китеже. Третий эскиз – видение Китежа ночью – в чудесных зеленоватоголубых тонах – украли в театре". Искусствоведы утверждают, что эскизы озера Светлояр близки к этой "картине настроением, цветом и композиционным решением" и продолжают описание полотна: "на берегу холодного озера в окружении вековых стражей-елей, застывших у воды, изображена женщина, собирающая цветы, вдали виднеются избы селения". По сюжету сказания об исчезнувшем городе озеро находилось в глубине непроходимых Керженских лесов. Реалистичный пейзаж младшего из братьев Васнецовых полон лиризма, ощущения тайны и северной народной легенды. Картина впервые экспонировалось в год создания на "Выставке 36 художников" и имела большой успех.