Большой поклонник французской музыки Пётр Ильич Чайковский писал в 1878 году: "Массне я оцениваю ниже, чем Бизе, Делиба и даже Сен-Санса". Правда, это мнение несколько раз подвергалось пересмотру. Чайковский то приходил в полный восторг от музыки Массне (и даже проливал над ней "целые потоки слез"), то называл её "приторной" и скучной. Примерно такой же диапазон в оценках музыки этого композитора наблюдается в высказываниях других композиторов и критиков: от восторга (Дебюсси) до упрёков в эклектичности, однообразии, потакании вкусам широкой публики и отсутствии всякой оригинальности...