В трудах по истории русского театра эпоха Петра I нередко объединяется со временем царствования Алексея Михайловича (например, "московский театр при царях Алексее и Петре", или более широким хронологическим понятием "старинного театра в России"). Между тем, различий между этими двумя периодами не меньше, чем сходства. Царь Пётр был первым, кто оценил театр как средство воспитания и пропаганды. Любопытно, что день рождения Петра I почти совпал с началом нового этапа развития театрального искусства...

Именно так некогда называли ТЕАТР. Театральные представления давались ещё при дворе Алексея Михайловича - и царь был до них большим охотником, и царица Наталья Кирилловна, и царские дети. Традицию подхватил Фёдор Алексеевич, а затем и царевна Софья. Но эти постановки - сцены из Писания и инсценированные рассказы из Византийской истории, были зрелищем для очень узкого круга. А главное - это был уровень самодеятельности - спектакли ставились силами учеников Духовной семинарии. Первый постоянный театр для самой широкой публики - "Комедиальная храмина" - был построен в 1702 году на Красной площади...