Трое из них родились под серым, нежарким небом Эдинбурга. Все четверо - стремились наполнить свою жизнь яркими цветами и оттенками. Это стремление было связано не столько с недостатком цвета и света в окружающей их действительности, сколько с энергией и новизной, которые они увидели в иных местах. Писатель Александр МакКолл Смит назвал Эдинбург «городом меняющегося света, меняющегося неба, внезапных перспектив, таким красивым, что он вновь и вновь разбивает сердце». Вот и их мировоззрение было намного шире, чем предполагает связанное с родиной собирательное название...

В 1870-х годах внимание посетителей академических, а затем и передвижных выставок стали привлекать к себе пейзажи, подписанные именем Куинджи. Каждое новое произведение обнаруживало стремительное развитие мощного оригинального таланта художника, каждое становилось событием, вызывающим шумные толки, восторги одних, критику других. Казалось настоящим чудом, что в картинах поразительное верно был передан то лунный, то солнечный свет, сверкали багровые тона заката, как живые, вставали рельефные деревья...