Истоки фамилии Миклух теряются в тумане истории, но сквозь века пробиваются лишь отдельные документы, относящиеся к середине XVIII столетия. В своей последней рукописи, датированной 1887 годом, Николай Николаевич Миклухо-Маклай утверждал, что титул потомственного дворянина его предкам пожаловали за подвиг прапрадеда Степана — хорунжего, якобы отличившегося при взятии Очакова в русско-турецкой войне. Однако этот рассказ, долгие годы воспринимавшийся биографами как аксиома, оказался сплетён из исторических...

Редкости и аномалии издавна пользовались популярностью — их показывали на ярмарках, в цирках, держали при дворах знатных людей. Пётр I собрал целую коллекцию диковинок, открыв под неё особый музей — Кунсткамеру. На основе собранных Петром материалов вырос старейший Зоологический музей России, а на его базе — научный институт. В 1747 году пастухи-тунгусы послали в столицу местное диво: чучело двухголового оленёнка. Жил при Кунсткамере и живой монстр — трёхногий телёнок, переданный музею майором ландмилицейского тамбовского полка Луниным в 1752 году...