– Виктор, дорогой, с юбилеем тебя! – Валентина Степановна протянула мне аккуратно завернутый прямоугольный предмет. По размерам и весу он ужасно напоминал книгу. – Это тебе на память. Надеюсь, ты оценишь мой выбор и извлечешь правильные выводы. Я улыбнулся так широко, что скулы заболели. Елена рядом покраснела и уставилась в тарелку с салатом оливье. Гости притихли. В воздухе повисло что-то напряженное, как перед грозой. Все ждали, что я отвечу. А я молчал и думал, какого черта теща дарит мне книги с прозрачными намеками в день моего сорокалетия...

Семейный бюджет Андрея и Ольги напоминал старый тришкин кафтан. Когда они латали дыру от кредита на машину, предательски расползался шов на ипотеке. Едва прикрывали ипотеку - трещала по швам коммуналка. Их жизнь была бесконечным финансовым пинг-понгом, где они отбивали летящие в них счета, и с каждым месяцем шарик летел все быстрее. - Андрей, я не поняла, - начала Ольга тем самым голосом, который предвещал не скандал, а скрупулезную бухгалтерскую сверку, что было гораздо страшнее. - У нас в чеке из "Ашана" йогурт по сто двенадцать рублей за баночку...