Многие начинают знакомство с Москвой после прочтения книги Владимира Гиляровского «Москва и москвичи». Написал он её уже в советские годы, по памяти. Злачных мест в Москве было много. Были даже «центрее», чем знаменитая Хитровка, – например, нищенская артель на Варварке промышляла на Красной площади и в Гостином дворе. Занятие нищенством было делом семейным. Многие были весьма изобретательны. Например, были так называемые «сочинители» – эти люди обычно владели языками и действовали следующим образом...

8 декабря 1855 года родился журналист и писатель Владимир Алексеевич Гиляровский. Долгое время считалось, что Владимир Гиляровский родился в 1853 году. Эта дата вошла во многие энциклопедии и справочники и признавалась официальной. Лишь в 2005 году выяснилось, что Гиляровский родился в 1855 году — именно этим годом датирована запись о его крещении в метрической книге церкви в деревне Сяма, где крестили маленького Володю. До своей журналисткой деятельности Гиляровский успел поработать практически везде...