«Книга вымышленных существ» написана в 1954 году в соавторстве с Марией Герреро. Изначально она называлась «Учебник по фантастической зоологии», в 1967 и 1969 годах книга была дополнена, переработана и получила заглавие «Книга вымышленных существ». Это сборник небольших заметок из многочисленных источников мифов, легенд и сказаний разных народов мира, а также из литературных произведений. Этакая современная версия средневекового бестиария. По словам автора: книга предназначена для чтения в случайном порядке и для получения удовольствия от бесполезной информации...

Хорхе Луис Борхес – один из самых популярных писателей XX века, во многом определивший облик современной литературы. Известна его склонность ко всевозможным антологиям, энциклопедиям и бестиариям. «Это таинственная любовь ко всему, существующему без нас», – писал он в стихотворении «При покупке энциклопедии». В 1950 году Борхес в соавторстве с Маргаритой Герреро выпустил «Учебник по фантастической зоологии», который после неоднократных дополнений обрел свое окончательное воплощение под названием «Книга вымышленных существ»...