Как только не называли Уильяма Берроуза: человек-невидимка, нерв американской литературы, адский дедушка и почётный торчок Американской академии искусств и литературы. Билл очень любил читать — и делал это мастерски, с любопытством и азартом. Всё дело в том, что Берроуз читал как писатель: с прицелом отхватить у классиков и современников хороший кусок для своих текстов. В первой части трёхчастной лекции «Как читать книги» мастер творческого заимствования рассказал, что искусство похоже на пищеварение...

Писатели – ребята со странностями. И факт этот является общеизвестным. И если алкоголизмом (а то и прочими, более пагубными привычками) никого уже не удивишь, то американский писатель Уильям Берроуз смог всех удивить как минимум дважды. В первый раз – когда застрелил собственную жену, а второй – когда сумел избежать наказания. Но обо всем по порядку. Творчество Берроуза весьма своеобразно. О таком творчестве принято говорить в таком духе, что оно или сшибает с ног с первого раза, или читатель закрывает книгу, чтобы никогда к ней не вернуться...