Повествование начинается с того, что двухлетний малыш, сын дровосека, потерявшись, попадает в джунгли. Мальчик сразу же обзаводится друзьями, которые заботятся и защищают его. Помимо них, появляется и злейший враг, жаждущий смерти ребенка – тигр Шер-Хан. Малыша приютила стая волков, где он и получил имя Маугли, которое означает «лягушонок». Вскоре собирается совет волков, на котором будет вершиться будущая судьба заблудившегося мальчика. Медведь Балу, обучающий волчат, и пантера Багира выступили в качестве защиты, предложив заплатить волкам, лишь бы ребенка не отдали в лапы Шер-Хану...

Диснеевская «Книга джунглей» сильно отличается от книги Киплинга. Как водится, получилось детское мыло с песенками и легкой атмосферой. Но зрителю очень даже зашло, если судить по сборам. Попробуем разобраться, чем замечателен мультфильм. Переносить такой первоисточник на экран – задача непростая. Первый сценарист Билл Питт хотел строго следовать оригиналу и сделать мультфильм серьёзным по духу и атмосфере, отразить во всей глубине тему противостояния человека и животного мира. Но Уолт Дисней хотел совсем другого: радужного настроения, песен до кучи и, конечно же, хэппи-энда...