История княжны Таракановой кажется простой только на первый взгляд. Молодая женщина без понятного прошлого, без нормальных документов и без родины вдруг объявляет себя дочерью Елизаветы Петровны и начинает вести себя как наследница престола. Она живет в кредит, постоянно меняет имена и титулы, легко находит поклонников и покровителей. В какой-то момент игра в красивую жизнь превращается в политическую историю, которой приходится заниматься самой Екатерине Великой. Кем она была на самом деле, так и не установили...

Судьба так называемой княжны Таракановой – одна из самых загадочных и одновременно показательных историй XVIII века. За красивой легендой о несчастной узнице скрывается холодный расчёт и политические интриги, где человеческая жизнь превращалась в инструмент власть имущих. Благодаря картине Константина Флавицкого, который романтизировал образ самозванки, мы со школьной скамьи представляем себе юную даму, погибшую в каземате во время наводнения. Но если отбросить поздние художественные вымыслы и взглянуть...