В 1903 году Клод Моне поразил всех, высадив в своем саду длинную аллею пионов — дорогое удовольствие по тем временам. Эти нежные цветы с тонким ароматом имеют длинную историю. Когда-то они были доступны лишь императорам, а сегодня их может позволить себе практически каждый. «Сноб» рассказывает, как пионы покорили весь мир. Наряду с хризантемой и сливой пион является национальным символом Китая. Во времена династии Тан его могли выращивать только аристократы, а нарушителей строго наказывали. Некоторые виды ценились так дорого, что обменивались на вес золота...

Пионы – уникальные цветы, по красоте конкурирующие с розами. Существует множество разновидностей форм цветка пиона – махровые и полумахровые, анемоновидные и японские. Но все пионы имеют сферическую форму и широкие эффектные лепестки и нежный аромат, который нередко напоминает розу, ландыш, корицу, даже хлеб или топленое молоко. Известно, что лепестки некоторых пионов могут изменять окраску несколько раз за сезон цветения. Родиной этого растения считается восточная часть Азии – Китай и Япония, где пион всегда был окружен особым вниманием и любим царственными особами...