Выдающийся просветитель К. А. Гельвеций родился в Париже 31 января 1715 года в семье придворного врача. Любопытно, что его отец сначала носил фамилию Швайцер, что в переводе с немецкого означает "швейцарец". Потом он "перевёл" её на латынь, и получилось - Гельвеций.  Великий просветитель получил образование в иезуитском колледже Людовика Великого (Луи-ле-Гран), и готовился стать финансовым служащим. Он работал некоторое время в Кане помощником своего дяди, сборщика налогов, в 1738-1751годах, служил в должности генерального откупщика...

Будучи материалистом, Гельвеций отрицал врожденные идеи, а как сенсуалист считал, что все представления и понятия у человека образуются на основе чувственных восприятий. Исключительно большое значение он придавал формированию человека под влиянием среды, и прежде всего общественно-политического строя. Главные воспитатели юноши, полагал Гельвеций — это форма правления государства и порождаемые эти правлением нравы. Феодальный строй калечит людей, религию честолюбцы делают лицемерной и бесчеловечной,...