Исследователь фотосинтеза называл растения «посредниками между небом и землёю», «истинными Прометеями, похитившими огонь с неба». Будущий учёный родился в 1843 году в Санкт-Петербурге на Галерной улице, «которую, — писал Тимирязев, — менее чем за два десятка лет перед тем залил кровью победитель 14 декабря своей картечью, косившей дрогнувшие ряды восставших— войска и народа». Его мать рассказывала, как во время восстания на Сенатской прислуживавший её родственникам лакей бросил работу и заявил: «Далее...

Климент Аркадьевич Тимирязев (1843–1920) родился в Санкт-Петербурге, в состоятельной дворянской семье. Мать Климента, Аделаида Клементьевна, англичанка по происхождению, оказала большое влияние на развитие детей. Уже в детстве Климент свободно владел английским и французским языками, хорошо знал немецкий. Образованием детей вплоть до поступления в университет занимались домашние учителя. Спустя много лет, вспоминая родной Санкт-Петербургский университет, Климент Аркадьевич писал: «В наше время мы любили университет, как сейчас, может быть, не любят, – да и не без основания...