“История животных” римского ритора Клавдия Элиана — это сборник коротких текстов о животных, которые являются чем-то средним между (не очень) забавными фактами и моральными баснями. Это греческий текст был очень популярен и часто цитировался отцами церкви, а его фрагменты вошли в христианские и мусульманские бестиарии. Например, именно у Элиана можно найти историю про бобра, отгрызающего свои тестикулы в случае опасности (VI.34). Богословы потом интерпретировали такое бобриное поведение как образец для набожного человека, обязанного оставить плотские утехи ради душевного спасения. Иногда Элиан...

О слонах Аристотель писал: «Из всех диких животных легче всего приручить слона. Он многому способен научится и понимает команды, например, его можно научить поклоняться королю. У слона очень развитые чувства, а способность к пониманию превосходит других животных ". Неудивительно, что очень быстро родилась идея использовать это чрезвычайно мощное и умное животное в качестве оружия. В древности слоны вызывали восхищение и страх. Им приписывали большой интеллект, человеческие черты характера и даже собственную религию...