“История животных” римского ритора Клавдия Элиана — это сборник коротких текстов о животных, которые являются чем-то средним между (не очень) забавными фактами и моральными баснями. Это греческий текст был очень популярен и часто цитировался отцами церкви, а его фрагменты вошли в христианские и мусульманские бестиарии. Например, именно у Элиана можно найти историю про бобра, отгрызающего свои тестикулы в случае опасности (VI.34). Богословы потом интерпретировали такое бобриное поведение как образец для набожного человека, обязанного оставить плотские утехи ради душевного спасения. Иногда Элиан...

Из древнегреческой мифологии мы знаем, что горгон было всего три: Эвриала, Сфено и та самая убитая Персеем Медуза. Тогда кто же эта грозная коровка, способная убить дыханием самого лазурного дракона? На самом деле ее будет правильней называть катоблепасом (Κάτωβλέπων), что с греческого переводится как «смотрящий вниз». Впервые его упоминает греческий географ Помпоний Мела в своем труде «Описательная география» (De situ orbis) в I веке н.э. Согласно Помпонию, это небольшой зверь из Эфиопии, его взгляд смертелен для всего живого, а голова несоразмерно велика и оттого клонится к земле...