Изначально в Царском Селе хотели построить театр под открытым небом. Архитектор Антонио Ринальди разработал проект, но строительством руководил Илья Неелов. Он внёс изменения в замысел, добавив зданию европейские черты. Декор оставался китайским: на кровле были загнуты углы, разноцветный карниз имел сложный рисунок, стены украшены пилястрами. Внутри здания можно было увидеть колокольчики, подвески, фигуры драконов, китайцев и знаков зодиака. В императорской и боковых ложах находились подлинные китайские предметы: мебель, фарфор и лаковые панно. Занавес в «китайском вкусе» расписал художник-декоратор Крист...