А главное — как их заказчики терпели такое? Зачем платили? Почему не уничтожили эти, с позволения сказать, портреты? Посмотрите, тут восемь примеров — поймете мое недоумение. Перед нами инфанта Маргарита Мария Тереза (1651-1673), будущая 30-я императрица Священной Римской империи, в возрасте девяти лет. Портрет, мне кажется, писан с натуры. Автор — некий безымянный художник круга Веласкеса. За какие грехи он вот так представил нам эту девочку, не очень здоровую, как все Габсбурги? Ведь тот же Диего Веласкес показал, каким должен быть придворный портрет — на том же материале...

В 15 лет он начал формальное обучение рисунку. В 20 — продавал свои картины Павлу Третьякову и великому князю Александру Александровичу. В 23 — умер от чахотки. На самом пороге того, о чём сам писал: «Васильев становится таким, каким он должен быть». Фёдор Александрович Васильев родился 22 февраля 1850 года в Гатчине (ныне Ленинградская область). Хотя нет, какой «Александрович» — его отец, мелкий госслужащий, жил с его матерью в невенчанном союзе, и отчества незаконнорожденному младенцу не полагалось...