Видный советский партийный и государственный деятель, в 1962–1982 годах был членом Политбюро (Президиума) ЦК КПСС, то есть являлся одним из высших руководителей Советского Союза. Родился 26 августа (8 сентября) 1906 в селе Алексеевка Воронежской губернии (сейчас это город в Белгородской области) в семье кустаря-одиночки. После окончания школы работал электриком, а в конце 1920-х годов начал строить комсомольскую карьеру. Был инструктором Острогожского окружного комитета ВЛКСМ, откуда получил направление на учебу в Новочеркасский авиационный институт...