- Лучшие годы моей жизни прошли в Иркутске. Детство, юность, там я начал работать и поступил в театральное училище при Иркутском областном драматическом театре. Окончил его, работал актером. В 1949 году Леонид Гайдай приезжает в Москву, чтобы учиться дальше на режиссера. - Судьба моего фильма «Жених с того света» оказалась очень печальной. Руководство ее раскритиковало. Из полнометражной картины сделали короткометражную. Многое пришлось переснять и переозвучить. Гайдай говорил, что он – человек постоянный, и с некоторыми актерами работал на протяжении многих лет...

Леонид Иович Гайдай увидел свет 30 января 1923 года в городе Свободном, что в Амурской губернии. Вскоре семья приняла решение переехать в Иркутск. Отец будущего режиссера происходил из крепостных крестьян. В 1908 году, движимый состраданием к многодетному отцу, он взял на себя чужую вину и был осужден на каторжные работы при строительстве Амурской железной дороги. С будущей женой Марией он познакомился по переписке, организованной одним из заключенных, который предложил Иову познакомиться с его сестрой...