Эта история известна даже тем, кто никогда не держал в руках Библию. С неё начался исход еврейского народа из-под владычества египетских фараонов. Долгое время она воспринималась как миф, призванный показать могущество единого бога. Но миф ли это? Уже в нашем тысячелетии группа ученых задалась этим вопросом. Исследователи поставили перед собой амбициозную задачу – выяснить, был ли реальный исторический повод так подробно описывать в книге Исхода все те бедствия. Напомним, что по преданию происходило в то время...

Старший брат Моисея еврейский первосвященник Аарон поднял над головой жезл и ударил им по речной глади. И в миг вся вода превратилась в кровь, "рыба вымерла, река воссмердела и египтяне не могли пить воды из реки" (здесь и далее — цитаты из книги Исход Пятикнижия). И это было только первое из десяти бедствий, которые обрушились на подданных фараона за то, что тот отказался отпустить евреев под предводительством Моисея в землю обетованную. Потом были еще жабы, "пёсьи мухи", мор, огненный град и в довершение — тотальная тьма и повальная смерть всех первенцев в египетских семьях...