Пользуясь терминологией Малевича, в Витебск его привели "харчевые соображения" - провинция жила сытней столиц, да и очень ему хотелось издать свою работу "О новых системах в искусстве" (сделать это в Москве ему не удалось). Была осень 1919 года. Шагал посылает Лисицкого, на тот момент еще не Эль, а Лазаря Марковича (мы помним, что прозвище "Эль" НЕ СКЛОНЯЕТСЯ), за материалами в Москву. Путешествие по полуразрушенным железным дорогам занимало на тот момент по четыре дня в каждую сторону и было не самым привлекательным времяпрепровождением...