Официальная версия строительства Казанского собора гласит, что в 1737 году по указу императрицы Анны Иоанновны специально для Казанской иконы Божьей матери на Невской перспективе построили церковь божества Богородицы. К началу 19 столетия церковь уже не отвечала статусу Петербурга, его главного проспекта, поэтому было принято решение о её сносе и возведении кафедрального собора, который до сих пор украшает собой Невский проспект. На сегодняшний день большинство легенд и споров ведётся вокруг проекта...

В 1799 году по указу императора Павла I был объявлен конкурс на проект нового собора взамен обветшавшей Рождество-Богородичной церкви (1733 года). Казанский собор, открытка XIX века. В конкурсе участвовали Ч. Камерон, П. Гонзага, Ж. Ф. Тома де Томон и А. Н. Воронихин. По требованию Павла I храм должен был походить на собор Святого Петра в Риме. Первоначально Павлом I был принят проект Чарльза Камерона. Но при поддержке графа А. С. Строганова, ответственного за строительство, работы были поручены Андрею Никифоровичу Воронихину...