Потомок донских казаков, когда-то отправившихся покорять Сибирь, художник Василий Иванович Суриков, по воспоминаниям современников, был человеком суровым и серьезным. Помимо крутого нрава, живописца отличали сибирская скупость и неприятие петербургского «тусовочного» образа жизни. Фрак вместо себя О том, насколько претили живописцу петербургские развлечения, можно судить по одному показательному случаю из его жизни. Однажды Сурикову прислали приглашение на какой-то светский прием, куда обязательно нужно было явиться во фраке...

В развитие русской художественной школы большой вклад внёс Суриков Василий Иванович (годы жизни 1848-1916). Он родился в сибирском городе Красноярске. Родители Сурикова – отец Иван Васильевич Суриков, служивший губернским регистратором и мать Прасковья Фёдоровна, урождённая Торгошина – принадлежали к числу потомков первых казачьих родов. Предки его по отцовской линии, возможно, пришли в эти края с Дона чуть ли не во времена самого Ермака. Казачье происхождение было для Сурикова предметом особой гордости – об этом говорит то, что Василий Иванович прямо называл себя русским казаком...