Продолжу сегодня тему образа первого российского императора в творчестве русских художников, начатую в этой давнишней статье: Начнем, пожалуй, с картины Алексея Гавриловича Венецианова. Обычно живописующий крестьянскую жизнь, художник обратился к историческому жанру один единственный раз - тем интереснее данная работа, как мне кажется. Картина создавалась для конкурса, объявленного в 1837 году Академией художеств на премию учрежденную Анатолием Демидовым. Не удовлетворившись качеством картин, присланным на конкурс, совет Академии просто-напросто его отменил...

В 1907 году автор "Девочки с персиками" создал абсолютно выдающийся портрет российского императора на фоне строительства Петербурга. Эта работа отразила долгие изыскания художника на волновавшую многих тему: каким был Петр? В 1906 году известный издатель Иосиф Кнебель решил выпустить серию книг для школьников под названием "Картины русской истории". Тогда он предложил известному русскому художнику Валентину Серову изобразить Петра Великого - важнейшую фигуру в жизни страны. Серов взялся за дело...