Почти одновременно два великих русских художника приступают к созданию полотен, без которых немыслима история отечественного искусства: «Боярыня Морозова» Василия Сурикова и «Не ждали» Ильи Репина. Художники-передвижники Репин и Суриков и дружили, и враждовали, и обменивались по поводу картин друг друга колкими замечаниями. Суриков часто позволял себе «вольности» в трактовке исторических сюжетов, чем вызывал возмущение Репина, который даже напишет: «У нас представители варварского начала – лубки, иконы и произведения еще не окультуренных сил природного гения...