Взаимоотношения художника и его моделей всегда отдавали некоторой интимностью, даже когда речь шла об обычном портрете. Некоторые особо ревнивые мужья даже не разрешали своим жёнам позировать для художников, видимо рассуждая, что люди они творческие, увлекающиеся, кто знает, к чему всё это приведёт, чем более некоторые художники, например, великолепный колорист Тициан или Густав Климт имели репутацию законченных ловеласов. Ну а когда дело касалось обнажённой натуры, то всё становиться ещё интереснее...

Сегодня «Портрет мадам Х» кажется довольно целомудренным изображением красивой женщины. Однако в конце XIX века после его появление в Парижском салоне разразился небывалый скандал. Модели пришлось на несколько лет скрыться от светского общества, а художник и вовсе был вынужден покинуть страну. Автором «Портрета мадам Х» стал Джон Сингер Сарджент. В 80-е годы XIX века он был уже довольно известным художником, жил в Париже. Публика и критики его обожали. Но Сардженту этого как будто было мало. Ему хотелось создать полотно, которое произведет на всех невероятное впечатление...