Яркие, милые и «примитивные» картины Анри Руссо, которые нарисованы как будто рукой ребенка, резко контрастировали с работами современников. Сравнимые с безукоризненной академической живописью, они вызывали лишь резкую критику искусствоведов и недоуменные насмешки немногочисленных зрителей. Однако время расставило все по своим местам. Анри родился в 1844 году в городке Лаваль на западе Франции. Его отец едва зарабатывал на хлеб жестянщиком в небольшой мастерской, влез в долги, и семья была вынуждена несколько раз перебираться с места, на место, спасаясь от кредиторов...

Героев своих портретов Анри Руссо измерял складным метром. Всю жизнь мечтал быть реалистом, ориентировался на законы академической живописи, даже не подозревая, насколько он больше их. О его жизни говорить немного неловко и ощутимо больно – так бывает, когда видишь, как хорошего, но смешного и несуразного человека травят тоже хорошие, в сущности, люди. И вместе с тем говорить о нём – радостно. Потому что уже знаешь, что у него всё получилось, не так, как ему хотелось, а гораздо лучше. – А ведь они правы, Анри, – сказал Винсент...