Петербург на рубеже веков – признанная книжная столица России. В Петербурге находятся самые престижные издательства, типографии газет и журналов, книжные лавки писателей, литературные салоны. В 1870-1880-х годах в Петербурге появились первые антикварно-букинистические магазины. Главные магистрали города, исторически связанные с развитием книжной торговли – Литейный проспект, Невский проспект (в 1900-1910-е годы Каменноостровский проспект также станет значимой магистралью на карте Петербурга, связанной с книготорговлей)...

13 октября 1853 года на Суконной линии Гостиного двора Маврикий Осипович Вольф открыл книжный магазин. По словам тогдашнего сотрудника и впоследствии автора мемуаров «На книжном посту» Сигизмунда Либровича, магазин выгодно отличался от соседних лавок, имел большие окна, витрины, изящный вход и приличную обстановку. Вывеска на русском и французском гласила: «Универсальная книжная торговля Маврикия Осиповича Вольфа». Книжная торговля Вольфа на Невском проспекте вскоре стала литературным центром столицы...