При Иване Грозном Русь стала великой державой, но заплатила за это непомерную цену. В 113 км к северу от Москвы сради дремучих лесов, в Александровской слободе, с нетерпением ожидал вестей от своей армии, ведущей войны на северных границах Руси, царь Иван IV. Его сын и наследник 27-летний царевич Иван, стоял рядом словно в забытьи. Случайно обраненое пренебрежительное замечание разгневало царя, он бросился на сына и ударил железным наконечником посоха в висок. Ранение было таким серьезным, что царевич скончался через 10 дней...

16 января 1547 года в истории нашей страны произошло эпохальное событие – Иван IV венчался на царство. Царским титулом русских великих князей именовали и до этого. Почему же ни один из них не стал полновесным царем? Венчание на царство стало результатом огромного пути развития русской государственности и национального самосознания. Страна, более не зависимая от татарского ига и практически объединенная под рукою Великого князя Московского, уже могла встать в один ряд с европейскими государствами...