Виктор Васнецов закрепился в народном представлении, как создатель таких знаменитых картин, как «Богатыри», «Алёнушка» и «Иван-Царевич на Сером Волке». Эти произведения бесчисленное количество раз использовались в школьных учебниках, на календарях и блокнотах и даже коробках с конфетами. Однако автор не только писал удивительные картины, но и иллюстрировал книги великих классиков. Именно Васенцов приложил руку к созданию одного из шедевров книжного оформительского искусства XIX–XX веков – подарочного издания «Песни о вещем Олеге» Александра Пушкина...

В 1899 году, к столетию со дня рождения Пушкина, «по распоряжению Высочайше утвержденной при Императорской Академии наук комиссии для чествования памяти А.С. Пушкина» Экспедицией для заготовления государственных бумаг была напечатана «Песнь о вещем Олеге». На первый взгляд может показаться странным, что организация, основанная 21 августа 1818 года по указу императора Александра I для изготовления ассигнаций нового образца, надежно защищенных от подделок, занималась выпуском книжных изданий. Но уже...