Масленичная неделя полна забав. Люди радуются окончанию зимы и устраивают шумные празднества. В среде енисейских казаков, к которой принадлежал и сам художник, была популярна такая забава, как штурм снежного города. В нем участвовали неженатые парни и молодые мужчины... Город строили загодя. Для этого выбирали ровное и открытое место, чаще всего околицу села или его главную площадь. Состоял снежный город, как правило, из двух стен, поставленных друг против друга и соединенных перекрытием или аркой...

Начнем с грустного. В 1888 году у Сурикова умерла жена, и художник так тосковал, что забросил живопись совсем. Ничего не помогало, и тогда он решил уехать вместе с дочками домой, в Красноярск, авось удастся развеяться там, да и прийти в себя...