Василий Максимович Максимов (годы жизни 1844-1911) – мастер, рисовавший всю свою жизнь русскую деревню, крестьянский быт, их традиции и уклад. Родился он под Санкт-Петербургом, в семье крестьян из деревни Лопино. Мальчик рано потерял родителей, и добрые люди определили его подмастерьем в иконописную мастерскую при монастыре. С 1855 по 1862 годы он писал иконы и учился в петербургском монастыре. Его способности к рисованию и трудолюбие привели к закономерному результату – в 1863 – в возрасте всего лишь восемнадцати лет – он поступает в Императорскую Академию Искусств вольнослушателем...

Среди московских государей как-то затерялся великий князь Василий III. Кто-то помнит, что он был между Иваном III Великим и Иваном IV Грозным, но и только. А между тем именно он завершил объединение всех великорусских земель, включая присоединение Смоленска. 25 марта исполняется 545 лет первому «императору русов», как его именовали в Европе. Родился Василий Иванович в 1479 году и был первенцем в браке Ивана III и византийской принцессы Софьи Палеолог. В тот момент никто младенца не рассматривал как претендента на престол...