1888 год, Валентину Серову 23 года. Он давно хотел написать портрет на свежем воздухе, чтобы уловить игру солнечных бликов. Летом, в усадьбе Домотканово (кстати, здесь находится единственный музей В. Серова в России) собирается великолепная компания - Серов, его приятель Дервиз, двоюродные сестры Серова - Надежда и Маша. Все молодые, талантливые. С Машей Симонович Валентин знаком с детства, в 14 лет он написал ее первый портрет, а всего их было написано восемь. Маша и была выбрана в качестве модели...

Она все равно оставила бы свое имя в истории — как талантливый скульптор, как писательница, как мать нобелевского лауреата. Но вряд ли знала бы и любила ее вся Россия, если бы Валентин Серов не написал ее портрет, известный всем как «Девушка, освещенная солнцем». Этот портрет еврейской девушки часто используется для иллюстрации статей о «тургеневских барышнях», о национальном русском женском характере, его печатают на календарях и даже на конфетных коробках, так что в лицо ее знают все, а вот имя ее известно не всем...