Бурлаки, запорожцы, революционеры и монархи — панорама русской жизни в самых известных работах художника. Идея написать «Бурлаков» появилась у Репина ещё в студенческие годы. Однажды молодой художник вместе с друзьями отправился на пароходную прогулку по Неве, где его поразила группа бурлаков, тянущих барку с грузом. Рядом с оборванцами в лохмотьях прогуливались офицеры в военных мундирах, нарядные барышни в шляпках с цветами — как писал сам Репин, вокруг царил «сказочный мир праздника». Среди красоты и блеска «на наше солнце» ползло «сальное, коричневое пятно» из грязных угрюмых мужиков...

Все мы с детства знаем картину Ильи Репина «Запорожцы». Это огромное полотно размером два на три с половиной метра — жемчужина Русского музея в Петербурге. Картина изобилует множеством деталей, и один персонаж на переднем плане привлекает особенное внимание. Почему все вокруг в теплой одежде, а он сидит с голым торсом? Разгадка ждет тебя, скорее читай дальше. Репин создавал картину 13 лет, скрупулезно работая над каждым нюансом. В основу идеи произведения лег исторический факт — в конце 17 века казаки...