Так уж вышло, что гетман малороссийский Иван Мазепа, и юная красавица Матрёна Кочубей, дочь Генерального судьи, разошлись во времени. И гетману оставалось только досадовать, что родился он слишком рано… для того, чтобы быть равным своей избраннице. А ей – что родилась слишком поздно, так как Иван Степанович годился ей в дедушки. Даже, возможно, с приставкой «пра-»: всё же числа 16 и 65, когда они обозначают возраст, несопоставимы, как ни крути. Однако Матрёна Кочубей, 16-летняя красавица, была очарована выдающимся человеком, с которым долгое время, до своего взросления, тесно общалась...

Бурлаки, чиновники, революционеры и монархи — в своих картинах Илья Репин создал панораму русской жизни. Искусствовед Елена Федотова написала о ключевых картинах мастера. 1. Бурлаки на Волге Идея написать «Бурлаков» появилась у Репина ещё в студенческие годы. Однажды молодой художник вместе с друзьями отправился на пароходную прогулку по Неве, где его поразила группа бурлаков, тянущих барку с грузом. Рядом с оборванцами в лохмотьях прогуливались офицеры в военных мундирах, нарядные барышни в шляпках с цветами — как писал сам Репин, вокруг царил «сказочный мир праздника»...