В начале 1860-х годов Василий Перов уже много добился как художник, поэтому ему было дано право на выезд за границу с последующим содержанием на несколько лет. Основное время Перов провел в Париже, где создал серию картин, посвященных сценам европейской уличной жизни. Перов работал более чем продуктивно, и потому Академия художеств дала ему право на досрочное возвращение в Москву с охранением содержания. К тому моменту у мастера уже скопились идеи для совершенно нового витка своей творческой жизни...