В 1862 году Василий Перов получил большую золотую медаль Академии художеств и право выезда за границу за счёт государства для обучения. Тогда он поехал в Германию, а затем в Париж, где провёл больше года. Художник часто бродил по улицам, изучая людей, их нравы и обычаи. Особенно его интересовали персонажи улиц и площадей: торговцы, шарманщики, бродячие артисты и т. д. Во время одной из таких прогулок Перов увидел мальчика с флейтой и сурком. Ребёнок выбился из сил и заснул прямо на парижской мостовой...

«Охотники на привале» — картина русского художника-передвижника Василия Григорьевича Перова, созданная в 1871 году. К этому времени В. Перов уже отошёл от печальных сюжетов для своих картин («Тройка», «Проводы покойника» и др.). Во второй половине творчества Перов больше внимания уделял бытовым сценам из жизни простых людей. Сам художник был заядлым охотником и, конечно же, был знаком со всеми тонкостями этого непростого дела. Тема охоты привлекала его на протяжении всей творческой деятельности ("Рыболов", 1871; "Ботаник", 1874; "Голубятник", 1874; "Рыбная ловля", 1878, "Птицелов", 1879 и др...