Сюжет из древнегреческой мифологии, повествующий о любви Зевса к прекрасной дочери царя Акрисия, был популярен среди художников XVI-XVII веков. Согласно легенде, царь получил от оракула пророчество, что он умрет от рук собственного внука, и чтобы избежать этой участи, он приказал запереть свою дочь, чтобы избежать возможности рождения наследника. Однако это его не спасло: Зевс, очарованный Данаей, обернулся золотым дождем и проник в спалю девушки. От этого союза был рожден Персей, впоследствии воспетый Гомером в «Илиаде» - знаменитый герой, убивший Медузу Горгону...