В «Видении отроку Варфоломею» Михаил Нестеров собрал все свои фирменные наработки. Что из этого получилось? Сюжет Сюжетным прототипом для картины стало жизнеописание Сергия Радонежского, который, будучи ребёнком (звали его тогда Варфоломей), встретил святого старца. Последний спросил отрока о его заветном желании и услышал: «Ныне прискорбна душа моя, так как учуся грамоте и не умею, ты же, отче святой, помолись за меня богу, чтобы я выучил грамоту». Услышав это, старец дал Варфоломею кусочек просфоры...

Художник Михаил Нестеров всегда хотел написать картину для коллекции Павла Михайловича Третьякова. Причина была проста: отец художника как-то поставил такое условие. Слова родителей всегда оставляют в нас глубокий след, и вот полушутя сказанное стало целью жизни. Мечта Михаила Нестерова сбылась, когда картина «Видение отроку Варфоломею» вызвала интерес публики на 18-ой Передвижной выставке в Москве. Идея картины пришла из детства. Отрок Варфоломей — это не кто иной, как будущий Сергий Радонежский...