В современном языке слово мытарства приобрело значение «страдания, мучения, испытания» и первоначальная смысловая связь со словом мыто – «пошлина» прервалась. Попробуем восстановить утраченные звенья смысловой цепи. Итак, отправной точкой является слово мыто, обозначавшее пошлину, взимаемую на заставах за провоз товаров. Например, название подмосковного города Мытищи говорит нам о том, что в этом месте находилась застава и мытная изба, где мытарь (мытник) брал пошлину с приезжавших в Москву торговых людей...

В Киево-Печерскую Лавру пришли отец и девочка-подросток лет шестнадцати. Сразу можно было заметить, что люди они невоцерковленные, все в монастыре их удивляло и казалось диковинным. При входе в Ближние пещеры с правой стороны есть большая роспись во всю стену, изображающая мытарства, которые проходит душа на том свете прежде, чем предстать Господу. О них православные знают из свидетельств блаженной Феодоры и многих святых отцов. Неоднократно приходилось наблюдать, как людям у этой фрески неожиданно становилось дурно, их вдруг начинало мутить, а то и тянуло на рвоту...