Хотя Леонардо да Винчи (1452—1519) был также великим учёным и изобретателем, огромной славы он добился прежде всего как художник. Однако Леонардо был не очень плодовитым художником. Сегодня ему приписывают всего около двадцати картин, некоторые из которых исчезли и известны только по предварительным рисункам или копиям. Среди пропавших работ есть полотно с изображением Леды и лебедя. Леда — персонаж греческой мифологии, жена царя Спарты Тиндарея. Чтобы приблизиться и соблазнить её, Зевс принял облик лебедя...

Как часто, глядя на картину не понимаешь о чем здесь речь. А изучив тему, удивляешься фантазии древних народов. Миф о Леде и лебеде в греческой мифологии. Леда была дочерью этолийского царя Фестия и женой спартанского царя Тиндарея. Она славилась своей красотой, которая привлекла внимание самого Зевса, верховного бога греческого пантеона. Однажды, когда Леда прогуливалась у реки Эврот, Зевс, плененный её красотой, решил соблазнить её. Чтобы приблизиться к Леде, не вызывая подозрений, он превратился в прекрасного белого лебедя...