Тайна исчезнувшей картины В маленьком городке Кострома произошло странное событие: на выставке местного художника Ивана Петровича пропала одна из его самых известных картин — «Зимний вечер». Художник в панике, а публика в недоумении. Никто не знал, как это произошло. На помощь пришёл детектив Сергей Соловьёв, который славился своим умением раскрывать самые запутанные дела. Сергей встал с дивана, потянулся и, наклонившись, взял с полки блокнот. «Ну что ж, начнём», - произнёс он вслух. Первым делом он решил встретиться с Иваном Петровичем. Художник нервно курил на веранде своего дома, когда Сергей подошёл. — Иван Петрович, расскажите, что произошло, — спросил детектив, усаживаясь на стул. — Да как же так? — вскрикнул художник. — Я пришёл на выставку, а картины нет! Никто ничего не видел. — Были ли у вас враги? Может, кто-то недолюбливал вашу работу? — продолжал Сергей. Иван задумался: — Ну, есть один критик, Алексей Смирнов. Он всегда говорил, что мои картины — это «пустая трата холста». Но не думаю, что он способен на такое… Сергей решил проверить, не оставил ли кто следы на месте преступления. Он направился в галерею. Осматривая помещение, детектив заметил на полу маленький кусочек ткани. «Интересно», — подумал он, — «это может быть частью одежды подозреваемого». Пока он изучал улики, к нему подошла девушка по имени Ольга — ассистентка художника. — Сергей, я хочу вам что-то сказать. — Говорите, Ольга, — ответил он. — Я видела, как Алексей заходил в зал, когда выставка только открылась, — шептала она. — Он долго стоял перед картиной… Сергей решил найти Алексея и задать ему пару вопросов. Когда он встретил критика, тот выглядел удивлённым. — Я не трогал картину, — начал он, дергая воротник. — Мне не нравится, но я бы не стал красть. — Но вы действительно были на выставке? — настоял детектив. — Да, но… — Алексей замялся, — я видел, как кто-то другой подкрадывался к картине… Сергей почувствовал, что дело начинает приобретать новые очертания. Он вернулся к Ивану. — Есть ли у вас какие-то старые знакомые, которые могли бы иметь доступ к картине? — спросил он. Художник задумался, а затем сказал: — Моя старая подруга, Мария. Она всегда восхищалась моими работами, но потом уехала в другой город. Может, она вернулась? Сергей решил навестить Марию. Когда он пришёл к её дому, она открыла дверь с улыбкой, но её лицо быстро потемнело, когда детектив рассказал о пропаже картины. — Я не знала, что это случилось, — сказала она. — Но если бы это был я, я бы никогда не трогала твою работу. — Почему? — поинтересовался Сергей. — Потому что я всегда считала, что искусство должно оставаться чистым, — ответила Мария. Вскоре Сергей получил звонок от Ольги. — Сергей! Я нашла ещё одну улику! — воскликнула она. — На заднем дворе галереи я увидела пакет с краской и кистями. Они похожи на ваши, Иван Петрович! — Художник побледнел. — Но я не оставлял их там! Это не я! — закричал он в отчаянии. Тогда Сергей собрал всех подозреваемых в одной комнате. — Кто-то из вас что-то недоговаривает, — начал он. — Алексей, ты говорил, что видел кого-то у картины. Мария, ты могла бы знать, кто это был. Ольга, ты нашла улики. Кто же из вас на самом деле виновен? В этот момент в комнату вошел охранник галереи с картиной в руках. — Я нашёл её за стеной, — сказал он. — Она была замаскирована. Я думаю, кто-то пытался её украсть, но испугался и спрятал. Все переглянулись. Сергей встал и посмотрел на всех. — Это был кто-то, кто знал о выставке изнутри. Ольга, ты сказала, что Алексей зашёл к картине, но ты тоже была там. Ты не могла быть замешана? — Ольга заплакала. — Нет, я не могла! — закричала она. — Я просто хотела привлечь внимание к своей работе! В конечном итоге, после долгих разбирательств, выяснилось, что сам Иван Петрович организовал кражу, чтобы поднять интерес к своему искусству. Он надеялся, что пропавшая картина вызовет ажиотаж и увеличит её стоимость. Сергей, собрав все улики, раскрыл преступление. — Искусство должно жить, а не быть предметом спекуляции, — сказал он напоследок, уходя из галереи.