Имя Карлоса Кастанеды до сих пор вызывает странную реакцию. Его либо боготворят, либо списывают в шарлатаны. Почти никогда – не пытаются разобраться спокойно. А между тем вопрос «кем он был на самом деле» куда интереснее, чем кажется. Я попробую разобрать это без мистики, без академического снобизма и без слепой веры. Если смотреть строго с позиции академической науки, Кастанеда почти наверняка: – выдумал или художественно переработал образ дона Хуана; – смешал практики разных индейских и шаманских традиций; – выдал философскую систему за этнографическое исследование...

Критики Карлоса Кастанеды часто ссылаются на то, что Кастанеда не ввёл в обиход ни одного собственного термина. Все или большинство ключевых терминов его учения, были заимствованы Кастанедой у других авторов. Вот почему Кастанеду называют мошенником, скомпилировавшим своё учение. Мне приходилось слышать мнение, что Кастанеда никогда не был знаком со своим учителем доном Хуаном, и вообще не имел полевых заметок (записей, которые он делал во время встреч с персонажами из его книг), ставших основой его первых книг...