Уже в Ветхом Завете у женщин сложилась дурная репутация: Ева соблазнила Адама запретным плодом и обрекла человечество на беды. Дочери Лота вступили в связь с отцом ради спасения народа, а ветхозаветная вдова Юдифь стала одной из первых феминисток после того, как отрубила голову вражескому военачальнику и провозгласила новую роль женщины. Красавица Саломея является одной из самых ярких героинь Нового Завета. Именно она сыграла главную роль в гибели Иоанна Крестителя (ближайшего родственника Христа, предсказавшего явление Мессии), а о красоте Саломеи слагали легенды...

На данном полотне изображается Саломея, получающая на блюде голову Святого Иоанна Крестителя – ужасную награду, которую по преданию она выбрала за то, что доставила истинное удовольствие своему отчиму – царю Ироду, исполнив соблазнительный танец. Этот эпизод из Нового Завета долгое время был крайне популярен в итальянском искусстве и всё благодаря сочетанию религиозности, насилия и эротики. Гвидо Рени (годы жизни 1575-1642) – самый известный и успешный итальянский живописец своего времени – работал в Риме – современной столице Италии, а потом и в Болонье...